El gigante estadounidense de los casinos Caesars Entertainment acordó la adquisición de la casa de apuestas británica William Hill, uno de los operadores de apuestas más antiguo del Reino Unido, el año pasado por 2.900 millones de libras esterlinas (3.380 millones de euros). Una operación que le dio al grupo empresarial con sede en la ciudad de Las Vegas acceso al floreciente mercado estadounidense de apuestas deportivas, ya que William Hill contaba con 170 sitios minoristas en 13 estados diferentes de Estados Unidos. El mercado estadounidense se encuentra en un momento de rápido crecimiento después de que la Corte Suprema de Estados Unidos revocara la prohibición de las apuestas deportivas en 2018, dando el pistoletazo de salida entre las diferentes casas de apuestas para posicionarse en uno de los mercados potenciales más grandes del mundo.
Caesars Entertainment siempre se ha centrado en las operaciones estadounidenses de la casa de apuestas británica, dejando claro que no tenía ningún interés en los activos de la división de Europa. La falta de interés en los activos fuera de los Estados Unidos desembocó en una carrera por hacerse con ellos, con 888 Holdings, Apollo Capital Management y CVC Capital Partners como protagonistas. Finalmente, 888 Holdings ha ganado la carrera para comprar el negocio europeo de William Hill por un total de 2.200 millones de libras (2.570 millones de euros). El operador con sede en Gibraltar ha adquirido los 1.400 locales de apuestas de William Hill en el Reino Unido y sus operaciones de juegos y apuestas deportivas online en la nación insular y en toda Europa, incluida la marca de casino online Mr. Green. Unas operaciones que son actualmente más valiosos que la división estadounidense.
888 Holdings salta a las grandes ligas
La adquisición de William Hill, que está prevista que se cierre durante el primer trimestre de 2022, representa un cambio estratégico para 888 Holdings. Hasta ahora, el grupo de juego radicado en Gibraltar se ha especializado en el juego online, mientras que los locales de apuestas de William Hill son una imagen habitual en los distintos comerciales británicos. De esta forma, 888 tiene la oportunidad de crecer exponencialmente en el mundo de las apuestas deportivas, tanto a nivel físico como sobre todo online, que es el canal que más crece en la actualidad. A pesar de las especulaciones de que la compañía podría buscar deshacerse de los locales minoristas para mantener su enfoque online, el director ejecutivo de 888, Itai Pazner, ha comentado en una entrevista que “es un negocio estable, flujo de caja positivo, rentable, así que no veo ninguna razón para no mantenerlo y seguir invirtiendo en él”.
888 Holdings ha sido una compañía relativamente pequeña entre los operadores de juego de Reino Unido, el mayor mercado europeo. Los expertos estiman que la adquisición de William Hill cuadriplicará aproximadamente su tamaño en los próximos años. Según el director de inversiones de AJ Bell, Russ Mold, la adquisición “catapulta a 888 a las grandes ligas”, ya que eleva sus ventas de 694 millones de dólares a 2.130 millones de euros y sus ganancias subyacentes de 133 millones a 395 millones. De esta forma, el grupo de juego se situará en el tercer puesto entre los operadores de la nación insular, y también consolidará su posición en los principales mercados de juego europeos como España, Italia y los países nórdicos.
Uno de los líderes mundiales del juego y las apuestas online
William Hill es una casa de apuestas icónica, y durante muchos años ha sido la principal compañía de apuestas del Reino Unido, lo que la convierte en el complemento ideal de 888, una de las principales marcas mundiales de juegos online. Además, las estrategias de las dos compañías son complementarias, ya que están dirigidas al ámbito digital, centradas en el cliente y comprometidas con la protección del jugador y con el aumento de los estándares de la industria en torno a los juegos de azar más seguros. La adquisición creará uno de los grupos de juegos y apuestas deportivas online líderes en el mundo con una escala superior, marcas excepcionales, mayor diversificación y una plataforma preparada para un fuerte crecimiento en el futuro.
La expansión de los smartphones junto con los avances tecnológicos impulsará el valor del mercado global de juegos de azar online en los próximos años. Según la firma de investigación H2 Gambling Capital, el mercado global pasará de los 63.000 millones de euros en la actualidad a los 100.000 millones en 2025. Esto está provocando una carrera global por parte de los operadores como 888, que busca establecer una posición sólida en el sector.
La compañía con sede en Gibraltar es una de los operadores más conocido en España, ya que ofrece la posibilidad de acceder a tres juegos diferentes (casino, póker y apuestas deportivas) con una única cuenta. De esta forma, los aficionados a los juegos de azar pueden disfrutar de la emoción del póker, apostar en modalidades como el blackjack, la ruleta o las máquinas tragaperras, y apostar en los eventos deportivos más importantes. Además, 888 destaca por desarrollar tecnología y productos de vanguardia que brindan diversión y equidad a los jugadores. Todo ello bajo la etiqueta de juego seguro expedida por la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ), entidad que se encarga de regular, controlar y analizar el mercado de los juegos de azar en nuestro país.
888casino, el mayor casino online en España
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